コーシャー（Kosher）の体系的解説
コーシャー（Kosher）とは、ヘブライ語で「適切な」「認められた」を意味する用語で、ユダヤ教の飲食規定（カシュルート）に適合した食品を指します。その起源は紀元前13世紀のモーセ五書（トーラー）にまで遡り、3500年にわたるユダヤ人の歴史の中で解釈が発展してきました。ラビ文学であるタルムードや後代の判例集によって詳細が規定され、現代では専門の認証機関によって管理されています。
食品分類の体系
コーシャー食品は厳格な生物学的分類に基づいています。認められる肉類は「反芻し、蹄が完全に分かれている動物」に限定され、牛・羊・山羊などが該当します。鶏肉については、鶏・アヒル・七面鳥など伝統的に食用とされてきた鳥類に限られます。魚類では「鱗とひれを同時に持つ種類」という条件があり、マグロ・サケ・イワシ・鯛などが認められます。一方、甲殻類（エビ・カニ）、軟体動物（タコ・イカ）、豚・ウサギ・ラクダなどは明確に禁止されています。
三大カテゴリーの詳細
コーシャー食品は「肉類」「乳製品」「パルヴェ（中性食品）」に大別されます。肉類は「シーフタ」と呼ばれる特別な屠殺方法で処理され、血液の完全除去などの厳格なプロセスを経ます。乳製品にはバター・チーズ・ヨーグルトなど全ての乳由来成分が含まれ、微量でも混入すれば製品全体が乳製品分類になります。特筆すべきは「肉と乳の混合禁止」という原則で、チーズバーガーやミルク入り肉料理などは一切認められません。パルヴェ（中性）食品には卵・コーシャー魚・穀物・果物野菜などが含まれますが、加工時に肉・乳用の器具を使用すると分類が変化します。
特別規定と認証の重要性
ワインやブドウ製品には「マシュギアハ」と呼ばれるユダヤ教徒による製造監督が必須です。過越祭（ペサハ）期間中は小麦など全ての発酵食品が禁止されます。野菜・果物は微小生物の混入防止のため入念な洗浄検査が必要です。現代のコーシャー認証は、OU（Orthodox Union）やOK Kosher,CRC-kosher,など国際的な認証機関によって実施され、原材料の調達から製造・包装・流通までの全工程を監査します。認証マークはアレルギー対策（乳成分ゼロの保証など）としても機能し、ムスリムや菜食主義者、健康意識の高い消費者からも注目されています。世界のコーシャー食品市場は年々拡大しており、特に北米・欧州・イスラエルで需要が高まっています。食品企業にとってコーシャー認証の取得は、これらの市場への参入に不可欠な要件となっています。